El Kronprinz Wilhelm era un antiguo barco de pasajeros alemán construido para la compañía Norddeutscher Lloyd, por el astillero AG Vulcan de Stettin, en 1901. Fue uno de los navíos mas rápidos y lujosos en el Atlántico Norte y contaba con un telégrafo Marconi, equipos eléctricos de calefacción central y luz eléctrica que daba servicio a 1.900 lámparas, todas las de a bordo.
    Fue reconvertido, como buque de asalto, por la Marina Imperial alemana a comienzos de la Primera Guerra Mundial y armado con dos cañones de 88 mm, una ametralladora y 36 fusiles. Asignaron un oficial, dos suboficiales y 13 soldados a la tripulación, compuesta en su mayoría de reservistas y civiles que recibieron un curso intensivo de las funciones en un buque de guerra y de disciplina naval.
    Durante sus ocho meses de servicio en alta mar este antiguo crucero de 15000 toneladas hundió más de una docena de barcos aliados y capturó cientos de prisioneros. Los barcos fueron capturados normalmente en ataques por sorpresa, ya sea porque el Kronprinz Wilhelm simplemente los adelantaba debido a su mayor velocidad y les ordenaba que se detuvieran, enviando luego una partida de abordaje, o bién porque se hacían pasar por un buque en peligro o de una nacionalidad amiga, atrayendo a su presa hasta que la abordaban. Si parecía que no había nada de valor o de importancia militar, eran liberados y podían seguir  navegando.

    Una vez que EE.UU entró en guerra, en 1917, la tripulación internada se convirtió en prisioneros de guerra y fueron trasladados a Fort McPherson, Georgia. El barco fue requisado por el gobierno americano y rebautizado como el USS Von Steuben se convierte en un crucero auxiliar y para transporte de tropas, una vez realizadas las oportunas reparaciones. Fue utilizado por la Marina de los EE.UU. hasta 1923 y posteriormente era desguazado por la compañía de Hierro y Metales de Boston.

    El Queens fue diseñado por los arquitectos de Nueva York, Millard y Maclean. El barco de casco de acero estaba impulsado por un par de máquinas de vapor de 2 cilindros con cuatro palas y podía transportar hasta 3000 pasajeros a través del puerto en tan sólo veinte minutos. Fue uno de los primeros barcos que ofrecía una cabina de pasajeros acondicionada en la cubierta principal, no contaminada por los gases nocivos de la combustión del tabaco, en principio reservado para las mujeres.              
    El Queens fue desechado en 1947.

    Diseñado por el arquitecto naval estadounidense Frank Kirby fue construido para la compañía Detroit y Cleveland Navigation de Michigan, el 5 de enero de 1907. Tenía una longitud de 444 metros y 54 metros de ancho con siete cubiertas y una capacidad máxima de 5000 plazas con acomodación de literas para 1500 personas. El vapor "Ciudad de Cleveland" estaba impulsado por un motor de 6500 hp de tres cilindros y ocho calderas de carbón y fue un gran barco, inusualmente bello y lujoso, con preciosos acabados en madera. Elevadores eléctricos de pasajeros conectaban las cubiertas superiores e inferiores y cada camarote estaba dotado de teléfono que tenía conexión con el servicio de la ciudad cuando estaba en puerto. En total tenía 500 camarotes para pasajeros, 20 salones privados, agua caliente y fría en cada habitación, chimenea, sala de convenciones, jardín veneciano y todo el mobiliario de lujo.
    Fue amarrado en Detroit durante cuatro años hasta que se incendió el 20 de octubre de 1954. Fue desguazado en Buffalo en 1956.

    El sidewheeler Cincinnati pasando bajo el Puente Colgante de Roebling en Cincinnati, Ohio, en 1906. El vapor de Cincinati fue construido por los astilleros Howard Dock Company de Jeffersonville, Indiana, en 1898. Estuvo surcando las aguas durante 20 años antes de ser aplastado por el hielo en los muelles de Cincinnati.

    Construido en 1895 por la compañia Globe Iron Works de Cleveland, Ohio, para la Northern Steamship Company, tenía originalmente tres chimeneas que al modificarse las calderas en 1910 se redujeron a dos, como se muestra en la imagen. Estaba construido totalmente en acero con casco reforzado.
Casi todo la madera empleada en el interior de este magnífico barco era de caoba y Mark Twain escribió sobre él, mientras viajaba en un tour por América. Mark Twain escribió libros como Tom Sawyer and Huckleberry Finn. Fue desguazado en 1921 en Quebec.

    El Atlantic, diseñado por William Gardner de la compañía Wilson Marshall .Era una goleta de tres mástiles con casco de acero. En 1905, el Kaiser Wilhelm II de Alemania propuso una carrera a través del Atlántico Norte donde entregaría al ganador una copa de oro maciza. Patroneado por Charlie Barr, el Atlantic ganó el "Kaiser Wilhelm Cup" en una carrera transatlántica desde Sandy Hook, New York, hasta The Lizard en Cornwall con un tiempo record de 12 días, 4 horas, 1 minuto y 19 segundos.

    Este récord, en veleros monocasco, se mantuvo durante casi 100 años hasta que la goleta Windrose lo rompió en 2002 al completar la travesía en 11 días y 10 horas durante una carrera transatlántica. Ed Kastelein, encargó una réplica que se completó en junio de 2010. El Atlántic se desguazó en 1982 tras un lento deterioro en el muelle de Norfolk en Virginia.

    El sidewheeler Tashmoo era un barco de vapor que realizaba excursiones muy populares todas las mañanas de verano. Fue construido en el año 1900 por la Compañía de Construcción Naval de Detroit en Wyandotte, Michigan para la White Star Line de Detroit. The Glass Hack era el apodo que la población adjudicó al Tashmoo porque tenía más de 600 ventanas, pero también era conocido como "The white Flyer".
    Tras varios mese el  "City of Chicago" y el "City of Milwaukee" se dipusieron a realixa un carrera, tras la victoria del  "City of Chicago" era el barco mas rápido de los Great Lakes, el presidente de la White Star Line, molesto con esa afirmación, ofreció 1.000 dólares a cualquier barco que pudiera vencer al Tashmoo en una carrera. El presidente de la compañía Cleveland Buffalo Transit aceptó el reto con su barco, City of Erie, al celebrarse la carrera es proclamado como ganador el City of Erie el presidente de  White Star Line, decía que había sido por un fallo en el motor y le ofrece a los propietarios del "City of Erie" 10.000 dólares para una revancha, pero éstos rechazaron la oferta y admitieron más tarde que el Tashmoo fue el barco más rápido y de no ser por los problemas técnicos, hubiera ganado la carrera.

    El 18 de junio de 1936, el Tashmoo golpeó una roca sumergida que sobresalía próxima a la Sugar Island. El barco pudo atracar en Amherstburg, Ontario y ser evacuado antes de hundirse 5,5 metros en el agua por lo que fue desechado. Entró en el Salón Nacional Marítimo de la Fama en 1985.

    Para conocer un poco como era la navegación en el siglo pasado y también para admirar los preciosos navíos de aquella época, damos un paseo por la historia de 7 embarcaciones desde los años 1901 al 1916.

Velero Ruth E Pember,1901

Introducción

    Este blog trata sobre la navegación de la primera mitad del siglo XX, espero que les guste y si no que le entretenga.